나는 퇴행성 관절염일까? 류마티스 관절염일까?

나는 퇴행성 관절염일까은 막상 내 일이 되면 판단이 잘 서지 않습니다. 괜찮아질 것 같다가도 반복되면 병원에 가야 하나 고민하게 되죠.

몸에 관한 문제는 작은 변화여도 신경이 쓰입니다. 특히 처음 겪는 일이라면 더더욱 그렇습니다.

이럴 때는 하나의 단어에 매달리기보다 내 증상, 기간, 반복 여부, 위험 신호를 같이 보세요.

아래에서는 지금 무엇을 확인해야 하는지부터 차근차근 봅니다.

1. 퇴행성관절염은 닳는 병

퇴행성관절염은 쉽게 말하면 관절 연골이 오래 사용되면서 닳아 생기는 질환입니다.

무릎 관절을 예로 들면, 뼈와 뼈 사이에는 충격을 줄여주는 연골이 있는데 나이, 체중, 반복 사용 등의 영향으로 이 연골이 점점 마모됩니다.

그러면 뼈끼리 부딪히면서 통증이 생기게 됩니다.

즉, 퇴행성 관절염은 간단히 말해서 많이 사용해서 “구조적”으로 닳는 질환이라고 생각하시면 됩니다.

특히 다음과 같은 특징이 많습니다.

대개 중장년층 이후에 흔하며, 체중 부하가 많이 가는 무릎에서 특히 자주 발생합니다.

그런데 이 퇴행성 관절염은 구조적으로 닳는 질환이기에 특별한 치료법이 존재하지 않습니다…

따라서 병원에 가더라도 그냥 운동을 적당히 하여 근력을 키우고, 그리고 아픈 관절이 더 사용되어서 더 닳지 않도록 아껴 쓰라는 말만 듣게 되죠..

사용할 수 있는 약물도 통증에 대한 진통제가 거의 전부입니다.

퇴행성 관절염에 대한 치료제가 생긴다면 노벨상 감이라고 학계에선 말합니다

환자분들에게 설명할 때 가장 쉽게 구분하는 포인트 중 하나가 이것입니다.

물론 실제 진료에서는 이것만으로 단정하지는 않지만, 방향을 잡는 데 도움이 됩니다.

다음 증상이 있다면 단순 노화로만 생각하지 말고 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

퇴행성관절염과 류마티스관절염은 모두 흔한 관절 질환이지만, 원인과 치료가 다릅니다.

단순히 나이 들어서 아픈 거겠지라고 넘기기보다는,
통증 양상과 아침 증상, 붓기 여부를 잘 살펴보는 점을 놓치지 마세요.

특히 류마티스관절염은 조기에 치료할수록 관절 손상을 줄일 수 있기 때문에, 반복되는 관절 붓기나 아침 강직이 있다면 전문 진료를 받아보시길 권합니다.